Léon Gambetta, fervent défenseur de la République, est l’emblème du combat républicain en France. Grand orateur, il obtient le poste de président du Conseil en 1879 et lance de grandes réformes favorables à la classe ouvrière avant d’être contraint à …

Professeur et auteur d’ouvrages d’histoire et de géographie, Victor Duruy promeut l’éducation tant des garçons que des filles. Anticlérical, il lutte pour installer un enseignement public de qualité qui fera concurrence aux écoles religieuses.

Pierre Waldeck-Rousseau a été président du Conseil de la IIIème République entre 1899 et 1902. Il a participé à la légalisation des syndicats avec la loi Waldeck-Rousseau du 21 mars 1884, ainsi qu'à la loi de 1901 sur les associations.

Pierre Daunou a été considéré comme l’un des spécialistes des questions d’enseignement durant l’époque révolutionnaire. De ses diverses contributions se dégage toute une philosophie de l’éducation et de la connaissance.

Née en 1931, Mona Ozouf est agrégée de philosophie. Elle rencontre le milieu des historiens par l'intermédiaire de son mari Jacques Ozouf. Elle a consacré l’essentiel de ses recherches aux problèmes de l’école publique en France et de la Révolution …

Homme politique attaché à la science, Paul Bert a œuvré pour que le savoir soit indépendant des dogmes et accessible à tous. Il est avec Jules Ferry cofondateur de l’école laïque, gratuite et obligatoire.

Jules Ferry est un politicien, avocat et journaliste controversé. Il demeure toutefois une figure incontournable de l’enseignement pour avoir établi la scolarité primaire laïque, gratuite et obligatoire.

Jean Zay, ministre de l’Éducation nationale et des Beaux-Arts dans le gouvernement de Léon Blum, est à l’origine des grandes réformes scolaires de l’entre-deux-guerres, privilégiant le mérite à l'origine sociale. Ses cendres ont été transférées au Panthéon.

Défenseur de l’école républicaine, Jean Macé a fait de l’éducation populaire le combat de sa vie.